"Creole Jazz Band" (1961/1971)

 “En el mes de febrero de 1959 se asistió en nuestro país a un hecho histórico:un grupo de músicos aficionados de clara ascendencia itálica Jorge Palmieri en trombón , Carlos Ingrassia y Mario Caccianini en banjos , Horacio Caccianini en tuba y Carlos Fossaceca en batería decidieron constituir un conjunto de Jazz aunque para poder completarlo debiero recurrir a un cierto porcentaje de sangre hispánica: Carlos Saldarriaga en trompeta,Roberto Otero en clarinete y Hector Gómez en piano. Los inconvenientes surgieron al tener que asignarle un nombre.

La mayoría deseaba que fuera la “Banda de Giazzo de Basilicata”.

La minoría :”Los rítmicos del Ebro”.

Por suerte prevalecieron el sentido común y la convivencia democrática (hechos no frecuentes en el Cono Sur) naciendo la “Creole Jazz Band” ,cultora del estilo tradicional.

Dos años duró la euforia musical y la decadencia del auge de las bandas de jazz tradicional produjo su disolución en 1961.

Diez años después,exactamente en julio de 1971,las inquietudes y el entusiasmo de un joven trompetista,Daniel Alvarez Montserrat-sin duda un conspicuo integrante de esta “era de los catalanes”-lo induce a formar un conjunto de jazz tradicional,entre cuyos integrantes se encontraba la casi totalidad del “clan italiano” de la disuelta CJB.

La experiencia anterior hizo que no se produjeran discusiones acerca del nombre.

Se tomó uno ya existente que -aunque usado-estaba en buenas condiciones.

Asi se inicia la segunda etapa de la Creole Jazz Band que hoy estamos viviendo.

A los críticos afectos a bucear en busca de analogías o reminiscencias con el pasado,deseamos anticiparles que el estilo de la CJB es “pendular”.

Siginifica ni mas ni menos que la CJB emplea un voceo no ortodoxo , aunque tiene elementos de Oliver,Morton,Henderson,Williams…

La copia textual no existe.

Si en cambio la búsqueda de un lenguaje que exprese el espíritu de una época que todos sus integrantes sienten y desean.

Por eso,por momentos algunos arreglos-algunas rutinas de interpretación-suenan “al estilo de...”  aunque se traten de temas no grabados por los grandes creadores del jazz.

La Creole Jazz Band recién inicia un camino que ha llevado al éxito a varios conjuntos argentinos similares.

Las grabaciones de este disco constituyen prueba elocuente de capacidad y un buen índice para un promisorio futuro.

De ellos depende que así sea”

 

(“A modo de exordio” por Carlos Tealdo Alizieri   /  “Hop Off!”,ELE 7701,Argentina 1971)

Almorzando con Benny Carter (Los Angeles ,agosto de 1969)

“El comité de recepción que aguardaba al cronista en el Aeropuerto de Los Angeles consistía en dos tercios de la familia de Benjamín Krasnoff(*) (el inolvidable “Pica”de la cofradía jazzística porteña) allí radicado desde hacía unos quince años y dedicado a la enseñanza de la lengua de Cervantes (... y fallecido cuando fué redactada esta nota). No bien enterado de que su amigo pasaría tres dias allí,”Pica”-que deseaba alojarlo en su home de Van Nuys-había cancelado su reserva en el Biltmore Hotel y preparado su agenda. Además le tenía preparada una sorpresa….

 

  "Pica” paseó en su automóvil al cronista por algunos suburbios de Los Angeles,abundantes en autopistas cuya construcción -calculada en relación a la del Viaducto del Paso Molino montevideano-deben haber insumido por los menos dos o tres siglos…

 -Tengo que cambiar dos palabras con un amigo que vive muy lejos -me dijo-y hoy precisamente está en la oficina de passes,será cuestión de sólo dos o tres minutos -

 

 Conversó con cierto funcionario en una garita y ,volviendo sobre sus pasos con la autorizacion para aparcar,dejó su automóvil entre unos cuidados canteros de arbustos y flores multicolores,cerca de uno de los edificios principales de Universal City.

 Quedó el cronista en el vehículo intrigado por esos movimientos y encendió la pipa que lo acompaña en los momentos importantes de la vida,mientras esperaba ver surgir entre los arbustos las siluetas del Dr Frankenstein o el Conde Drácula ,personajes oriundos de aquellos studios. De pronto reparó en que alguien se acercaba resueltamente hacia el automóvil seguido por “Pica”.

 Era un caballero de mediana estatura,tez morena,anteojos oscuros ,saco azul y pantalones de franela gris. Un conocido del cronista por sus fotografías desde hace más de cuarenta años. Sin esperar una presentación formal encontróse estrechado en una abrazo con uno de los personajes máximos del jazz:Mr Lester Bennet(Benny) Carter…  

 

Mr. Carter,”Pica” y el cronista estaban pisando los centros de sus propias sombras. Era mediodía y -sabedor del encuentro -el director de los “Chocolates Dandies”deseaba agasajar a sus visitantes con un almuerzo en el amplio refectorio del studio, que – por alguna oscura razón - recibe allí el nombre de commissary 

Muy rápidamente transcurrió la hora que el cronista pasó al lado de Benny Carter indiferente a los muchos VIP que rodeaban las mesas cercanas. Menester es aclarar que desde 1950 el autor de Symphony in Riffs y Blues in my Heart está totalmente dedicado a la composición,arreglo y – a veces -dirección de la música para filmes y seriales de tv que se producen en los estudios de Hollywood. 

 

-“Soy nada más que un músico enamorado de su profesión- dice Carter – que únicamente hace algo cuanto tiene la razonable seguridad de obtener los mejores resultados” .

 

Y ,sin que el cronista le empujase al terreno de las reminiscencias,rememoró algo de lo que – yuxtaponiendo con humor los capítulos de su historia personal- denomina “mis diez vidas”.             Sobre su enamoramiento de la trompeta y el saxófono escuchando a su vecino Bubber Miley y los discos de Bix Beiderbecke y Frankie Trumbauer ...sus actuaciones en Paris ,Londres y Holanda (entre el 35 y el 37),su regreso a los Estados Unidos y reinicio de una carrera fonográfica (1939-1941)cuando -como ha escrito George Hoefer -”la revolución del bop ya estaba en marcha y Carter era considerado un decano del jazz,con bandas que podrían ser llamadas talleres…”

Pero esa maquinita tan útil como tiránica que se llama reloj cortó el hilo de las remembranzas y - pocos minutos después-estaba Carter haciendo cola con otros habitantes de Universal City para abonar la consumición en la caja de la commissary.

Sus últimas palabras fueron para “Pica”:

-”No se olvide de enviarme la recetas de las empanadas...”-

Y para el cronista:

-”Espero que volvamos a vernos pero en Montevideo.Me gustaría ir allí con un cuarteto o un quinteto ,cuya pianista podría ser mi viejo amigo Teddy Wilson…”

(Parte de “California Here I come: recuerdos de Los Angeles” por Juan Rafael Grezzi publicado en el Suplemento dominical de “El Dia”,Montevideo ,1973)

(*)Benjamín Krasnoff fue colaborador de la revista argentina "Jazz Magazine".